De glastuinbouw in Nederland is een perfect voorbeeld van menselijke innovatie en vindingrijkheid. AgriData Innovations (ADI) biedt een geïntegreerde, datagestuurde oplossing waarmee ondernemers in de sector van de glastuinbouw waardevolle gegevens over hun gewassen kunnen verzamelen en analyseren. Hierdoor krijgen ze inzicht in hoe ze de kwaliteit van hun gewassen kunnen verhogen en de productiekosten kunnen verlagen.
De oplossingen van ADI passen perfect bij de missie van Atrium Agri. “Deze investering helpt ons om te blijven innoveren en geeft ons toegang tot kennis vanaf de bron op het precieze moment dat deze beschikbaar wordt. Kennis die wij als partners binnen Atrium Agri op onze beurt weer doorgeven aan anderen. Het geeft ons ook de mogelijkheid om onze eigen systemen aan te passen zodat nieuwe systemen geïntegreerd kunnen worden in de geautomatiseerde systemen”, legt Koen Brabander, medeoprichter van Atrium Agri uit.
Van studentenproject naar succesvolle start-up
Wat begon als een studentenproject is nu uitgegroeid tot een succesvolle start-up. In 2015 begonnen medeoprichters William Simmonds (CEO) en Lucien Fesselet (CTO) met het experimenteren met drones in kassen om gegevens over gewassen te verzamelen (onder de naam Applied Drone Innovations). Tijdens de proeven realiseerden zij zich dat hun toegevoegde waarde niet lag bij drones, maar bij data. Hierdoor verschoof de focus van ADI naar het ontwikkelen van slimme ogen en het specialiseren in software-analyse om efficiënte en betrouwbare informatie uit het gewas te verkrijgen.
CEO William Simmonds legt uit dat "met behulp van de kracht van technologie en innovatie, ADI robotplatforms met slimme ogen en kunstmatige intelligentie ontwikkelt om de tuinbouwproductie toekomstbestendig te maken voor de groeiende wereldbevolking. Wij stellen telers in staat om toe te treden tot 'Het Tijdperk van Data'."
Toekomstgerichte investering
“Deze investering stelt ons in staat om voor de toekomst te plannen. We beschouwen meerlagenteelt als een haalbaar concept. Als het gewas moeilijker toegankelijk wordt, hebben we extra ‘ogen’ nodig. Wij geloven dat innovatie op dit gebied een positieve duw van de industrie nodig heeft. ADI bevindt zich al in een fase waar het verkoopbare oplossingen kan bieden. Ze worden ondersteund door een aantal gerenommeerde ondernemers met ruime ervaring in de voedsel- en landbouwsectoren. Ons uiteindelijke doel is niet zozeer om geld te verdienen met deze investering, maar om innovatie te bevorderen en kennis te verwerven”, legt Koen Brabander uit.
Pim van Geest, lead business developer bij ADI, is trots op wat het bedrijf tot nu toe heeft bereikt. “Ik vind het echt fantastisch dat we zo’n geweldige club van ‘Angel Investors’, waaronder Atrium Agri, hebben kunnen vinden. We zijn op een missie om autonome datagestuurde teelt mogelijk te maken. Ons doel voor de toekomst is om in elke gesloten agrarische omgeving (verticale landbouw en kassen) slimme ogen te hebben die bruikbare gegevens verzamelen. Deze investeerders zullen hier zeker een rol in spelen.”